תנופת ההיאחזויות נמשכת. באפריל 1982 עולות 11 היאחזויות ביום אחד. במלחמת לבנון הראשונה משתתפים גדודי הנח"ל המוצנח, גדודי הבט"ש 931 ו-932 ולאור לקחי המלחמה, מוקמת בנובמבר 1982 חטיבת הנח"ל 933 ומשנה את מסלול הנח"ל. הנח"ל נוטל חלק בישיבה במוצבים בדרום לבנון. מפקד הנח"ל מתמנה לדרגת תא"ל והנח"ל זוכה ב-1984 לפרס ישראל על תרומתו למדינה ולחברה.